Europa dreigt recyclingsector te verzwakken in zoektocht naar grondstoffenzekerheid

De Europese Unie zoekt naar manieren om haar industriële concurrentievermogen te versterken en de toegang tot strategische grondstoffen veilig te stellen. In dat kader wordt ook gekeken naar mogelijke exportbeperkingen voor gerecycled aluminium. Dit is een maatregel om Europese producten te bevoordelen. Maar schijn bedriegt. Volgens Denuo dreigen dergelijke beperkingen precies die sector te treffen die vandaag mee zorgt voor een efficiënte en circulaire grondstoffenvoorziening.

De discussie over exportbeperkingen komt voort uit de bezorgdheid dat Europese aluminium­producenten onvoldoende toegang zouden hebben tot gerecyclede materialen. Sommige stemmen pleiten daarom voor maatregelen die de uitvoer van aluminiumschroot beperken. Samen met Europese recyclingbedrijven en sector­organisaties heeft Denuo de Europese beleids­makers opgeroepen om dergelijke voorstellen kritisch te bekijken, omdat ze gebaseerd zijn op een onvolledig beeld van de markt. Bovendien houden ze onvoldoende rekening met de rol van de recyclingsector binnen de aluminium­waardeketen.

Geen bewijs voor structureel tekort

De Europese recyclingsector levert vandaag al grote hoeveelheden gerecyclede materialen aan de markt. In verschillende segmenten overstijgt het beschikbare aanbod zelfs de binnenlandse vraag. Denuo stelt daarom de fundamentele vraag waarop exportbeperkingen gebaseerd zouden zijn. Zonder duidelijk bewijs van een structureel tekort dreigen dergelijke maatregelen een oplossing te zoeken voor een probleem dat onvoldoende is aangetoond.

Recyclingbedrijven dreigen de rekening te betalen

Exportmarkten bieden recyclingbedrijven de mogelijkheid om materialen af te zetten daar waar er vraag naar is. Wanneer die markten worden afgesloten of beperkt, kan dat verstrekkende gevolgen hebben. Minder rendabele recycling­activiteiten betekenen minder investeringen, minder innovatie en uiteindelijk ook minder materiaal dat wordt ingezameld en verwerkt. Daarmee zouden exportbeperkingen rechtstreeks ingaan tegen de Europese ambities rond circulariteit en efficiënt materialengebruik.

Een evenwichtige waardeketen vraagt een evenwichtig beleid

Denuo steunt de ambitie om de Europese aluminiumindustrie sterker en competitiever te maken. Maar beleidsmaatregelen mogen niet één schakel van de waardeketen bevoordelen ten koste van een andere. De recyclingsector is een onmisbare partner in de Europese industriële heropleving. Ze levert secundaire materialen, creëert werkgelegenheid en helpt de afhankelijkheid van primaire grondstoffen te verminderen. Een sterk aluminiumecosysteem vereist daarom maatregelen die de volledige waardeketen ondersteunen. Bovendien tonen de huidige politieke en economische omstandigheden aan dat de misleidende argumenten die eerder werden gebruikt om exportbeperkingen op gerecycled aluminium te bepleiten, even goed zouden kunnen worden toegepast op aluminium ingots en billets. Verstoringen in de aluminiumbevoorrading vanuit de Golfregio hebben geleid tot prijsstijgingen en Europese export van aluminiumproducten naar Azië aangewakkerd, waar producenten inspelen op een hogere vraag, terwijl de Europese vraag zwak blijft als gevolg van een vertraging in belangrijke afzetmarkten.

Beslissingen moeten gebaseerd zijn op feiten

Voor Denuo is de conclusie duidelijk: ingrijpende handelsmaatregelen mogen niet worden genomen op basis van veronderstellingen. Ze moeten steunen op objectieve marktgegevens en tot stand komen in overleg met alle betrokken partijen. De federatie roept de Europese Commissie op om de mogelijke gevolgen van exportbeperkingen grondig te evalueren en samen met de recyclingsector te zoeken naar oplossingen die zowel de ­industriële concurrentiekracht als de circulaire economie versterken. Alleen een evenwichtige aanpak kan ervoor zorgen dat Europa zijn grondstoffenzekerheid verhoogt zonder een van zijn sterkste troeven te verzwakken: de recyclingsector. Wij blijven bereid om op een constructieve manier mee te werken aan een evenwichtig toekomst­traject voor de Europese aluminiumsector.