Leiderschap en innovatie in het streven naar een circulaire verpakkingsketen

In het Naturalis Biodiversity Center in Leiden bracht Verpact op 25 januari CEO’s en professionals uit de hele verpakkingsindustrie samen voor zijn jaarlijkse evenement PACtalk, dat dit jaar in het teken stond van ‘Circulariteit en Leiderschap’. De avond was gevuld met inspirerende keynotes, boeiende inspiratiesessies en leidde tot geanimeerde gesprekken. Verpact maakte tevens bekend dat ze 6,5 miljoen euro wil investeren in innovatie in de verpakkingsketen.

Hester Klein Lankhorst, voorzitter van de raad van bestuur van Verpact, benadrukte de noodzaak van innovatie in de keten en de rol van Verpact daarin. Zij stelde dat circulariteit de komende jaren lef en durf vereist van leiders in de hele verpakkingsketen: “Het is noodzakelijk dat we op zoek blijven gaan naar manieren om van oude verpakkingen nieuwe verpakkingen te maken”, stelde ze in haar openingstoespraak. ”Dat vereist dat we moed tonen en blijven dúrven, dat vereist leiderschap. Want soms moet je iets anders doen of juist tegen de stroom inroeien om je doel te bereiken.”

Deltaplan

Er zijn grote uitdagingen in onze weg naar een circulaire verpakkingsketen en het is aan alle partijen in de verpakkingsketen om juist in deze moeilijke, uitdagende tijd hun rol te pakken. Verpact doet dat als regisseur in de verpakkingsketen en doet aan de overheid de oproep om het juiste economische klimaat te scheppen. Klein Lankhorst: “Daarom riep ik onlangs in de kamer op tot een deltaplan voor de circulaire economie en zijn we blij met de motie over een overbruggingsfinanciering om circulaire plastic producenten te ondersteunen tot de bijmengverplichting in werking treedt. Alleen zo kunnen we ervoor zorgen dat we als maatschappij kwantiteit niet langer boven zuiverheid stellen, als het gaat om recycling en hergebruik van verpakkingen.” 

Geen gebaande paden

De investering die Verpact in innovaties wil doen, is urgent om de wettelijke doelen te halen. “Nederland is tweede in Europa in het recyclen van verpakkingen”, stelt Klein Lankhorst. “Dat is een mooie positie maar daardoor zijn er voor ons geen gebaande paden. Om de recycle- en circulariteitsdoelen te halen, die alleen maar ambitieuzer worden de komende jaren, is innovatie dus hard nodig en moeten er in de keten keuzes gemaakt worden die soms pijn doen. Ons innovatiebudget gaat onder meer naar het stimuleren van goed recyclebare verpakkingen, pilots voor nieuwe inzamelsystemen en betere sortering.”

Springplank voor innovatie

Circulariteit en leiderschap vormde het centrale thema tijdens de laatste editie van PACtalk. Zonder leiderschap en durf immers geen innovatie. De inspirerende locatie, Naturalis Biodiversity Center in Leiden, zette dit thema nog meer kracht bij. Keynote sprekers waren innovator Daan Roosegaarde, die in zijn veelzijdige werk vaak speelt met circulariteit en duurzaamheid. En Bas van Abel, founder van Fairphone, deelde zijn ervaringen met circulariteit en leiderschap. In de verschillende inspiratiesessies met sprekers als Thor Tummers van Unilever, Stef Traa van Droppie, Rob Verhagen van OPACKGROUP en Ingrid Goumans van Avantium, kwamen onderwerpen variërend van circulariteit in productontwerp tot geavanceerde recyclingtechnologieën en biobased oplossingen aan bod. Verpact doet de oproep om gezamenlijk stappen te blijven zetten, daarover het gesprek te voeren, juist en ook als het moeilijk is. Klein Lankhorst: “We twisten niet over het einddoel, de makkelijke stappen zijn al gezet. Nu moeten we samen ook de uitdagende stappen zetten. We kijken ernaar uit om samen te blijven werken aan een circulaire toekomst voor de verpakkingsindustrie!”