Nieuwe routes naar duurzaam plastic: de Circulaire Plastic Tafel aan zet

Aan goede wil ontbreekt het maar zelden als het om plastic recycling gaat. Mikkend op meer gebruik van plastic recyclaat en een lagere milieu-impact van plastics in het algemeen stelde de Nederlandse overheid daarom recent de bijmengverplichting en plastic heffing voor. Die eerste moest bedrijven dwingen om een bepaald percentage plastic recyclaat in hun producten te gebruiken, de plastic heffing was bedoeld als ontmoediging voor het gebruik van nieuw, fossiel plastic.

Over de uitvoerbaarheid en kosten van de maatregelen ontstond helaas al snel discussie en controverse binnen de plastic industrie. De praktische uitvoering van de bijmengverplichting zou duur en complex zijn, de plastic heffing zou bedrijven en consumenten op kosten drijven. Door de aanhoudende tegenwind gingen beide maatregelen uiteindelijk van tafel. De Europese duurzaamheidsdoelen – 2 miljoen ton C02-reductie in 2030 en bevordering van de circulaire economie, bij voorkeur het aantal circulaire plastics – staan nog altijd.

Nadenken over meer circulariteit

De Circulaire Plastic Tafel buigt zich sinds de ‘geklapte’ maatregelen over nieuwe manieren om tot meer circulariteit in de plastic keten te komen. Onder aanvoering van voorzitter Steven van Eijck, de door het kabinet aangestelde speciaal gezant Circulaire Economie, zet de Tafel zich in voor minder verbranding van recyclebaar afval, meer gebruik van recyclaat in duurzame producten én een afzetmarkt daarvoor. Een uitdaging die extra groot is door de felle concurrentie van nieuw plastic uit landen als China en de Verenigde Staten. Bij Van Werven Plastic Recycling denken we actief over dit vraagstuk mee. Oplossingen zien wij vooral in dwingende regelgeving voor het gebruik van recyclaat, zodat de hele plastic keten wel mee móet doen. Uit ervaring weten we dat het loont om te investeren in technologieën die plastic recycling efficiënter maken. Daarmee dalen namelijk niet alleen de kosten en verhogen we de recyclingpercentages, maar verbetert ook de kwaliteit van het recyclaat – waardoor bedrijven eerder geneigd zijn om het in hun producten te gebruiken.

Sturing naar duurzaam gedrag

Over de goede wil van de consument hebben wij geen twijfel, maar cruciaal voor ons is wel dat de overheid bij aankoop- en consumptiekeuzes helpt. Graag zien wij in dat kader meer educatie en bewustwordingscampagnes die mensen aanmoedigen om meer gerecycled plastic te gebruiken en afval beter te scheiden. Door meer van dit soort duurzaam gedrag – zowel in de winkel als thuis – zal de vraag naar gerecycled plastic verder groeien.

Snel oplossing nodig

Welke weg vooruit de Circulaire Plastic Tafel ook kiest, de keuze moet snel komen. Zonder oplossing zullen de CO2-heffing voor AVI’s en afvalstoffenbelasting immers verder omhoog gaan – een maatregel om het overheidsbudget op te vangen maar die de inzet van recyclaat juist remt. Die dreun kunnen plastic recyclers en burgers nu nauwelijks kunnen verdragen. Voor de Tafel is dit dus dé kans om een nieuwe standaard te zetten en te laten zien dat de industrie zelf verantwoordelijkheid kan nemen. Een verantwoordelijkheid die niet primair over geld gaat, maar  over een milieuvriendelijke en duurzame plastic industrie.

Welke oplossing(en) zie jij als meest veelbelovend voor de toekomst van plastic recycling?