Op naar de 100 jaar

Het is niet overdreven om te stellen dat familiebedrijven de motor van de Nederlandse economie vormen. Ze streven vaak naar doelen die niet alleen gebaseerd zijn op financieel gewin. Schuman Recycling is zo’n bedrijf, een familiebedrijf dat dit jaar maar liefst 95 kaarsjes uitblaast. Reden voor Recyclepro Benelux om het recyclingbedrijf ‘oet Remunj’ (Roermond) eens in het zonnetje te zetten.

Schuman Recycling is opgericht door Frans Schuman, de opa van de huidige eigenaar Jim Schuman. “In de beginjaren zag hij brood in het ophalen, verzamelen en opwerken van aller­hande vrijgekomen materialen uit de Eerste Wereldoorlog”, vertelt een enthousiaste Remi Douwes, directeur operations bij Schuman Recycling. “Tegen­woordig heeft iedereen het over duurzaam­heid en circulariteit, maar ‘opa Frans’ was zijn tijd ver vooruit. Hij zag iets, knapte het op om het vervolgens een tweede leven te gunnen. Enkele jaren later breidde hij zijn activiteiten uit met onder meer het inzamelen en drogen van konijnenvellen. Jawel, ook daar was destijds een markt voor.” In de jaren 70 maakte de tweede generatie zijn debuut in het familiebedrijf. Jan Schuman begon met een nieuwe activiteit: het ophalen en inzamelen van oud papier bij particulieren in samenwerking met verenigingen. Met deze dienst maakte het familiebedrijf pas echt een groeispurt. In de jaren 80 kwam er een omslag, toen het inzamelen van oud papier door de gemeente Roermond werd aanbesteed. Douwes: “Sindsdien is de samenwerking met verenigingen helaas gestopt, maar halen we nog altijd het oud papier op bij onze vaste relaties en bedrijven waar we al vele tientallen jaren mee samenwerken. We mogen ons gelukkig prijzen met hele leuke klanten en connecties.”

Afvalstromen

Het oud papier wordt ingezameld via afzet­containers die Schuman Recycling bij bedrijven neerzet. “Dat concept bracht Jim, die sinds 2003 werkzaam is in het bedrijf, op het idee om de containers ook voor andere doeleinden te gaan gebruiken”, vertelt Douwes. “En dat bleek een gouden greep. Wat begon met het inzamelen van puin, groeide al snel uit tot het inzamelen van separate afvalstromen zoals glas, plastics en zelfs restafval. We zamelen inmiddels alle afval­stromen van niet gevaarlijk afval in en brengen dat naar geselecteerde eindverwerkers en upcyclers. Het zijn voor ons echt partners, die net als wij duur­zaam­heid en circulariteit hoog in het vaandel hebben staan.”

Duurzame toekomst

Ondanks de groei die we de afgelopen decennia hebben gemaakt, staat het familiaire karakter altijd voorop in de bedrijfsvoering benadrukt Douwes. “We doen er alles aan om een prettige werkomgeving te creëren voor iedereen. Van hiërarchie is geen sprake. We zijn een familie­bedrijf en dat willen we uitstralen en behouden richting de toekomst.” De komende jaren ligt de focus volgens Douwes vooral op het nog verder verduurzamen van het wagenpark. “We zijn ons momenteel aan het oriënteren op welke alternatieve techniek we moeten inzetten: waterstof of toch elektrisch? Dergelijke investeringen hebben een hele impact op onze onderneming, dus het moet wel rendabel zijn”, stelt Douwes terecht. Ook dat is typerend voor een familiebedrijf, altijd de continuïteit en het bedrijfsbelang vooropzetten. En dat heeft Schuman Recycling gebracht tot waar het nu staat: een gezond familiebedrijf van 95 jaar jong. “We zijn uiteraard ontzettend trots op deze mijlpaal. Op naar de 100 jaar”, klinkt het enthousiast.