Platform over de gehele recyclingstroom binnen de Benelux
Elk jaar verzamelt maakt Recycling International een top 100 van de meest prominente figuren wereldwijd binnen de wereld van recycling. Niet omdat ze de grootste bedrijven hebben, maar omdat ze het verschil maken en een inspiratie voor anderen vormen. Met respectievelijk negen en zes genomineerden scoren België en Nederland opvallend goed. Bij een vorige analyse van de resultaten focusten we op de sterke vrouwen in recycling. Deze keer stellen we de vier nieuwkomers uit de lage landen aan je voor. Een bloemlezing.
Op plaats dertien vinden we Aimilios Orfanos terug. Hij is de medeoprichter van Watt4Ever, een bedrijf dat oplossingen voor energieopslag biedt. Hij verdeelt zijn tijd tussen Griekenland en België. Orfanos is een specialist in de chemie in batterijen, tweedehands toepassingen en hernieuwbare energie. De van opleiding mechanische ingenieur verkocht zijn bedrijf aan de grootste recycler van batterijen in België (Sortbat) in mei 2025. Dit moet Watt4Ever in staat stellen om op te schalen en “een nog grotere impact te hebben”. Orfanos startte recent een nieuw bedrijf op, Revolta, dat het gebruik van AI combineert met geavanceerde recyclingsoftware met energieopslagsystemen aangedreven door batterijen die een tweede leven kregen. Hij is ook bezig met het opzetten van een federatie specifiek gericht op de batterij-industrie, met zowel recyclers als producenten. “Samen met andere sleutelspelers wil ik het regelgevende kader vormgeven.
Hesselmans is de managing director van plastic recycler Broeckx Plastics, een ambitieuze en hoopvolle stem in een industrie die heel erg onder druk staat. En hij heeft daar zijn redenen voor. Het familiebedrijf heeft een nieuwe fabriek gebouwd aan zijn hoofdkwartier in Esbeek om nog beter te kunnen sorteren. Ze heeft een capaciteit van 13,5 ton per uur, waardoor ze in totaal 30.000 ton plastics per jaar kan verwerken. Die uitbreiding moet de verwerkingscapaciteit binnen Europa een boost geven, met het oog op de exportbeperkingen die vanaf 2026 gelden. De focus ligt vooral op LDPE verpakkingen. Ze zijn goed voor twee derden van het volume. “We willen niet de grootste in de wereld van plastics recycling worden, maar we willen de beste zijn in de verwerking van LDPE.” Maar dat lukt niet meer door alleen op kleur en materiaal te sorteren. Dankzij de nieuwe faciliteit kan er nu gesorteerd worden op de smeltindex van het materiaal, waardoor er vijf verschillende stromen ontstaan. Het stelt producenten in staat om het aandeel van recycled content in nieuwe LDPE folie op te trekken tot 50%
Mede-eigenaar van Capiau Recycling, een van België’s grootste recyclers van aluminium. Om zijn positie in een snel veranderende markt te versterken en aangedreven door de groeiende vraag naar schroot van hogere kwaliteit, investeerde het bedrijf recent in nieuwe shreddertechnologie. Capiau haalt het aluminium schroot uit een radius van 400 km rond zijn hoofdkwartier in Lokeren, waarmee het België, Nederland, het westen van Duitsland en het noorden van Frankrijk afdekt. Leveranciers bestaan uit lokale schrootbedrijven, industriële bedrijven en recyclers die non-ferro stromen apart houden. In de komende vijf à tien jaar wil Capiau de benchmark zijn voor aluminium recycling in de Benelux. “We willen bekend staan als de plek waar je met je aluminium schroot of productieoverschot terecht kunt en als een betrouwbare partner voor aluminium smelterijen.”
Jones heeft naam gemaakt als professor in duurzame metallurgie, auteur en documentairemaker. Iemand die niet bang is om het status quo in vraag te stellen en nieuwe vragen op te werpen. In zijn laatste documentaire, ‘Europe’s Lithium Paradox’, argumenteert Jones dat er zonder mijnactiviteiten geen schroot is en geen energietransitie. “We kunnen windmolens, zonnepanelen en elektrische wagens niet zomaar uit het niks wensen. Ze moeten gebouwd worden.” Hij ziet ook een kloof tussen wat consumenten zeggen en effectief doen. “Kranten mogen dan wel verslag uitbrengen over hoe mensen groene producten steunen, maar de cijfers zijn opgeblazen. We hebben nog veel werk te verzetten vooraleer iedereen recyclet, zelfs in Europa’s zogenaamde meest duurzame steden.”
Vereniging Afvalbedrijven
BRBS Recycling
