Blootstelling aan emissie van dieselmotoren kan kanker veroorzaken

Extra aandacht voor veiligheid. Dat is geen overbodige luxe in de afval- en recyclingsector. In deze rubriek zetten we voortaan in elke editie een initiatief in de kijker waar veiligheid prioriteit krijgt. Hoewel elektrificatie zich doorzet, worden nog veel voertuigen en machines in recycling aangedreven door dieselmotoren. De emissies die daarbij vrijkomen, kan je niet altijd zien, maar kunnen wel ernstige gezondheidseffecten veroorzaken. De Stichting Arbocatalogus Afvalbranche maakte een themablad rond de gevaren van dieselmotoremissie.

Dieselmotorenemissie (DME) bestaat grotendeels uit fijn stof. Dat zijn deeltjes die diep doordringen in de longen en vervolgens via de longblaasjes in het bloed terechtkomen. Ze kunnen zich zo verspreiden naar organen als de lever, nieren en het hart. De gezondheidseffecten zijn ernstig: naast longkanker kan blootstelling leiden tot aandoeningen zoals bronchitis, kortademigheid en hart- en vaatziekten. DME staat op de lijst van kankerverwekkende processen, omdat het is geclassificeerd als ‘genotoxisch carcinogeen’. Voor genotoxische carcinogenen wordt aangenomen dat er bij elk niveau van blootstelling een kans op kanker is, met andere woorden: dat voor die carcinogenen geen veilige blootstelling bestaat.

Wettelijke verplichtingen

Het voorkomen of zoveel mogelijk minimaliseren van blootstelling aan DME vraagt om bijzondere aandacht bij werkzaamheden zoals het rijden met diesel aangedreven voertuigen en arbeidsmiddelen, in hallen, bij het laden en lossen en bij onderhoud aan voertuigen. Werkgevers zijn wettelijk verplicht om blootstelling aan DME volledig te voorkomen, voor zover dat technisch mogelijk is. Het voldoen aan de wettelijke grenswaarde geldt als maximale bovengrens, maar bij blootstelling aan kankerverwekkende stoffen volstaat dit niet. Ook onder de grenswaarde is de werkgever wettelijk verplicht de blootstelling te beperken tot een technisch zo laag mogelijk niveau. In aanvulling op het toepassen van de stand van de techniek moet de werkgever de blootstelling zoveel mogelijk minimaliseren als haalbaar is door het treffen van technische en organisatorische beheersmaatregelen die uitvoerbaar zijn en in een gegeven situatie toepasbaar zijn.

Themablad en cartoon

Het themablad geeft voor alle activiteiten (gebruik van een heftruck, ­laden en lossen, voertuigonderhoud …) technische en organisatorische maat-regelen aan die helpen om de gevaren te beperken. Je kan het terugvinden op de website van Stichting Arbocatalogus Afvalbranche, samen met een cartoon die de boodschap helpt versterken.