“Een gelijk speelveld voor recyclebare verpakkingen is cruciaal”

De recyclingsector wordt nog te veel gezien als een mannenwereld. Niks is minder waar. Meer en meer vrouwen vinden een job en een plaats in de wereld van afvalinzameling en -verwerking. En we stellen ze graag uitgebreid aan u voor. In elke editie laten we een vrouw uit de sector aan het woord over haar job en wat die precies zo fijn maakt. Deze keer zoeken we het wat hogerop, bij cepi, de confederatie van de Europese Papierindustrie, waar Maria Georgiadou aan de slag is als recycling manager, met een bijzondere focus op de Packaging & Packaging Waste Reuglation. Als dat niet treft voor deze editie.

“Pulp en papier hebben eindeloos veel toepassingen en zijn van enorme meerwaarde voor de samenleving. Ze zorgen dat consumentenproducten veilig op bestemming raken, dat voedsel veilig en beschermd is en dat terwijl deze materialen hernieuwbaar zijn en worden ingekocht, geproduceerd en gerecycled in Europa.” Aan passie geen gebrek dus bij Maria. En dat is ook nodig, want haar job bracht ook een verhuis naar Brussel met zich mee. “Dat ik vanuit België werk is een noodzaak omwille van de aanwezigheid van de Europese instellingen. Ik fungeer voor onze leden als de ogen en oren voor alles wat er gebeurt rond verpakking in het Europese beleid.”

Innovatie is overal 

“De papier- en kartonindustrie is zo’n dynamisch en vooruitstrevend – innovatie is overal om ons heen en mensen in de industrie denken echt verder dan de platgetreden paden. Er is een enorm portfolio aan innovatieve producten. De EU Green Deal en CEAP (Circular Economy Action Plan) hebben ambitieuze beleidsmaatregelen naar voren gebracht. Het vinden van de juiste balans tussen ambitie, toekomstgericht denken en haalbare doelen die wetenschappelijk onderbouwd zijn, is nu de grootste uitdaging voor belangenbehartiging – maar het is ook wat het werk voor mij interessant maakt!”

Plastic economie voorkomen 

Ze is dan ook tevreden dat de bijdrage van recyclebare vezelverpakkingen met de nieuwe PPWR regels erkend wordt. “Doelstellingen voor hergebruik moeten gebaseerd zijn op een volledige levenscyclusbenadering. Het is cruciaal om te zorgen voor een gelijk speelveld voor recyclebare en biogebaseerde verpakkingen en om te voorkomen dat er een plastic economie ontstaat.”

Naar een interview met Pro Carton