Uniek in België: na-sortering van PMD-residu

35% extra materiaal gered van verbranding

Wat gebeurt er met het restafval dat overblijft ná de PMD-sortering? Tot vandaag: meestal niets. Maar dat verandert dankzij Vanheede Environment Group. Op hun site in Rumbeke werd een gloednieuwe sorteerlijn ingehuldigd die als eerste in België ook het residu van andere PMD-sorteercentra aanpakt. Een primeur waarmee Vanheede jaarlijks tot 35% extra recycleerbaar materiaal redt van de verbrandingsoven.

“Wat vroeger als ‘onbruikbaar’ gold, zien wij als een nieuwe grondstof”, vertelt Jürgen Desmedt, BU Manager bij Vanheede. “We hebben in dit project bewust gekozen voor complexiteit. Het PMD-residu uit andere sorteercentra – denk aan festivalafval, straatvuilbakken, bedrijfsafval dat moeilijk te scheiden is – vereist verfijnde technologie. Daarom spreken wij over ‘advanced sorting’: een combinatie van luchttechnieken, sensorherkenning, bulkdichtheid, wervelstroomscheiding en magneten. Alles gebeurt grotendeels automatisch, met ruimte voor manuele kwaliteitscontrole. De sorteeropbrengst? Equivalent aan het PMD-afval van een kleine Belgische provincie.”

Voorbij de norm

Vanheede investeerde 40 miljoen euro in de sorteerlijn en bijhorende site-aanpassingen. Vier bestaande gebouwen werden gesloopt, en de volledige logistieke flow – van weegbrug tot stockagezone – werd hertekend. Ook duurzaamheid stond centraal: alle installaties draaien op eigen opgewekte stroom, restwarmte uit de perslucht wordt gedeeld met buurbedrijf De Wulf, en snelle, afsluitbare poorten beperken stof en hinder. Het nieuwe circulatieplan verwerkt vandaag 285 aan- en afhalingen per dag, zonder congestie.

De nieuwe lijn verdrievoudigt de capaciteit op de site tot 150.000 ton per jaar en recupereert jaarlijks 75.000 ton materiaal. Hiermee draagt Vanheede actief bij aan de doelstellingen van het Vlaamse Vlarema-beleid én de Europese PPWR-wetgeving, die bedrijven verplichten om afvalstromen maximaal recycleerbaar te maken. “Maar we gaan verder dan de wet”, zegt Desmedt. “We willen anticiperen op wat morgen nodig is. En als het technisch mogelijk is om waarde te redden uit reststromen, dan moeten we dat ook doen.”

Kracht van nasortering

Cruciaal in het verhaal is de samenwerking met Fost Plus, die instaat voor het duurzaam beheer van huishoudelijk verpakkingsafval in België. “Vanheede is momenteel de enige partner met wie wij een contract hebben om het PMD-residu uit andere sorteercentra nog eens na te sorteren”, benadrukt Valerie Bruyninckx, woordvoerder van Fost Plus. “Wat in andere installaties als eindpunt wordt gezien, krijgt hier een nieuw begin. Alleen door écht álles te benutten, bouwen we aan een samenleving waarin verpakkingen geen afval meer worden.”

De nasorteerlijn creëert 50 bijkomende jobs en past binnen de bredere Recycling Revolution van Vanheede. Die wil niet alleen inzetten op verwerking, maar op verandering: van afval tot circulaire grondstof. In totaal verwerkt de groep jaarlijks 1,2 miljoen ton afval – waarvan meer dan 98% een nuttige toepassing krijgt – en behoort daarmee tot de top 5 in de Benelux en Noord-Frankrijk.