Snelle groei voor toepassingen elektromagneten

De markt voor magneetproducten die nodig zijn voor het verwerken van metaalproducten en het scheiden van afvalstromen groeit als kool. Rob Krebs, directeur van K.W. Supply Magneetsystemen: “De reden is eenvoudig: dit maakt het verplaatsen van metalen producten veiliger en efficiënter.”

K.W. Supply Magneetsystemen in Rotterdam werd groot in de internationale schroothandel. Door slimme keuzes te maken, in te zetten op innovatie en producten te leveren aan bedrijven die weten wat ze doen, bouwde het familiebedrijf een goede naam op. Aan die groeispurt is nog geen einde gekomen. Krebs: “De markt is absoluut in beweging, er is een enorm gebrek aan mensen. Bovendien zijn er niet veel mensen die het fijn vinden om in weer en wind haken en kettingen vast te maken aan grote metalen platen of buizen. Een bedrijf dat voor elektromagneten kiest, heeft minder medewerkers nodig, werkt veiliger en sneller.”

“Een handeling voor alle ketenschakels”

Staalfabrieken werken in grote mate al met elektromagneten voor het verplaatsen van producten. De fabrieken beschikken over eigen transportlijnen en zorgen voor het veilig laden en lossen van bijvoorbeeld staalplaten. Een ontwikkeling die Krebs nu ziet is dat in het verlengde hiervan ook de verschepende partijen kiezen voor magneten. “Op die manier maak je de handling binnen de keten overal hetzelfde. Dat is efficiënter, maar voor ons natuurlijk ook een groeikans.” Toch wil Krebs de groeipotentie ook wat nuanceren. “We willen wel altijd weten wat bedrijven met onze magneten willen doen, meedenken en advies geven. Dat zien we als een stuk verantwoordelijkheid.”

Staal– en offshore-industrie

Waar het Rotterdamse bedrijf zich bij de start vooral richtte op de staal- en schrootindustrie, zijn daar inmiddels diverse andere markten aan toegevoegd. De magneten van K.W. Supply Magneetsystemen bleken meer te kunnen dan alleen de handling van staalplaten, slabs en knuppels. “Met innovaties zagen we mogelijkheden in de offshore-industrie. Magneten zijn inmiddels uitgerust met camera’s en verlichting en werken tot 200 m diepte. Het maximale hefvermogen is 250 ton. In die toepassing, bijvoorbeeld voor het bergen van schepen, hebben we geen concurrentie. De magneten zijn daarnaast in gebruik voor het heffen van pylonen voor windmolens en het laden en lossen van schepen in havens.”Europees product

De wereld bevindt zich in onrustig vaarwater, maar juist dat biedt volgens Krebs kansen. Hij doelt daarmee op de toenemende vraag naar elektromagneten als alternatief voor in China geproduceerde magneten. Het Aziatische land jaagt de laatste tijd vooral autoproducenten in de gordijnen door de export van grondstoffen voor magneten te beperken. “Onze magneten zijn in Europa gebouwd en dat heeft naast de beschikbaarheid nog twee voordelen: de voetafdruk van de producten is lager en de transportlijnen zijn korter.”