Veiligheidsvoordelen voor recycling gechromeerd afval

Extra aandacht voor veiligheid. Dat is geen overbodige luxe in de afval- en recyclingsector. In deze rubriek zetten we voortaan in elke editie een initiatief in de kijker waar veiligheid prioriteit krijgt. Het is geen alledaags schroot maar wanneer vliegtuigen gerecycled worden, komen daar bijkomende milieu- en gezondheidsrisico’s bij door de aanwezigheid van chroom-6 in het geverfd aluminium. Het project PANTHER wil tot innovatieve oplossingen komen die verfverwijdering voor het recyclingproces overbodig maken.

Aluminium wordt beschouwd als een Critical Raw Material (CRM) in de lucht- en ruimtevaart vanwege zijn unieke eigenschappen. Project PANTHER is een samenwerkingsverband tussen Koninklijke NLR, SEEF BV, Aethos en industriële partner AELS gericht op het mogelijk maken van veiligere verwerking van geverfd metaalafval van end of life vliegtuigromponderdelen om aluminium recycling te faciliteren. Chroom-6 (Cr(VI)) in geverfd aluminium van end of life vliegtuigen zorgt voor milieu- en gezondheidsrisico’s. Veilig omgaan met en transport van dit metaalschroot wordt belemmerd door de huidige technische restricties en wetgeving. Dit blokkeert de waardeketen, wat verhindert dat hergebruik van aluminium bijdraagt aan de circulaire economie. Om deze uitdagingen aan te pakken zal PANTHER:

• knelpunten in de verwerking van geverfd ­metaalafval vaststellen en oplossen;
• onderzoek doen naar chroom uit stof, lucht-deeltjes, en afvalwatermonsters;
• de uitloog- en reductiemechanismen van Cr(VI) bestuderen;
• hiaten en inconsistenties in Europese (REACH) en Nederlandse wetgeving identificeren.

Naar meer hergebruik van aluminium

De verwachte resultaten behelzen gedetailleerde proceskaarten, analyserapporten en aanbevelingen om emissies te minimaliseren en best practices voor operationele veiligheid en het milieu te waarborgen. Door innovatieve oplossingen te ontwikkelen die verfverwijdering vóór het recyclingproces overbodig maken, kunnen significante veiligheids-, afvalbeheer- en kostenvoordelen behaald worden voor recycling van gechromeerd afval. Op lange termijn zal het hergebruik van secundair aluminium de EU-aanvoer ondersteunen, de uitstoot van broeikasgassen uit de primaire productie reduceren, en een compliance kader voor een stabielere aluminium waardeketen tot stand brengen. Deze resultaten zullen voor-delen opleveren voor de luchtvaart-, ruimtevaart-, ­defensie- en bouwsector.