Primeur: eerste lijn voor recycling van hennep beton

IsoHemp, pionier op het gebied van hennep betonblokken in Europa, heeft onlangs RecyHemp in gebruik genomen, de eerste industriële lijn ter wereld voor het recyclen van hennep beton. Deze ongekende vooruitgang in een sector waar afval een enorme uitdaging vormt, stelt het bedrijf uit Fermelmonte in staat om de kringloop te sluiten, met andere woorden om volledig circulair en zonder afval te werken. En dit zowel in de productie als op de bouwplaatsen.

Een derde van al het afval in Europa is momenteel afkomstig uit de bouwsector. Alleen al in België gaat het om meer dan 20 miljoen ton per jaar. Om deze uitdaging aan te gaan, opent IsoHemp in zijn fabriek een nieuwe productielijn waar restanten van hennep betonblokken, zowel afkomstig van de productie als van bouwplaatsen, een tweede leven krijgen. Met RecyHemp wordt IsoHemp de eerste speler ter wereld die deze stap zet. Het project vertegenwoordigt een investering van 1,25 miljoen euro, waarvan 460.000 euro wordt gesubsidieerd door het Waals Gewest.

Hennep als duurzaam alternatief

IsoHemp werd in 2012 opgericht door Olivier Beghin, Jean-Baptiste de Mahieu en Anthony De Mot. Hun doel was om bouwen en renoveren opnieuw uit te vinden met natuurlijke, duurzame en hoogwaardige materialen. Ze wilden een alternatief bieden voor conventionele materialen. Hennep betonblokken bleken al snel de ideale oplossing. Ze bieden een efficiënte isolatie in zowel de zomer als de winter, reguleren de vochtigheid en garanderen een echte duurzaamheid. Beghin, CEO van IsoHemp, legt uit: “Elke m² hennep betonblokken (36 cm dik) slaat het equivalent van 51,87 kg CO2 op. Een hectare hennep absorbeert tot vier keer meer CO2 dan een hectare bos. Bovendien is hennep een uitzonderlijk isolatiemateriaal dat de energierekening tot 70% kan verlagen.”

Een circulair proces

Dankzij de nieuwe recyclinglijn worden de restanten van hennep beton uit de productie en de restanten van bouwplaatsen nu hergebruikt voor de productie van nieuwe blokken. Deze IsoHemp blokken bevatten tot 5% gerecycled materiaal en hebben een levensduur van meer dan een eeuw, zonder kwaliteitsverlies. De Mot, operationeel directeur van IsoHemp: “Ons doel is altijd geweest om in een gesloten kringloop te werken. We hebben alle productieresten bewaard om ze op het juiste moment te kunnen hergebruiken. De uitdaging bestond erin industriële apparatuur aan te passen die in staat is om hennep te verwerken en het granulaat te scheiden. Vandaag is dat mogelijk. Het is een stap dichter naar duurzaam bouwen, waarbij innovatieve materialen volledig kunnen concurreren met klassieke oplossingen.”

Volgende uitdaging: een sterke circulaire keten opzetten

De ambitie van IsoHemp beperkt zich zeker niet tot het technische aspect. Om de aanpak levensvatbaar te maken, werkt het bedrijf actief aan de opzet van een efficiënt netwerk voor afvalinzameling in heel België, via zijn distributeurs. Zoals De Mot aangeeft: “De nieuwe recyclinglijn is zeker een belangrijke stap, maar voor een echt circulair ecosysteem moet ook een aangepaste logistiek worden opgezet. We hebben momenteel twee inzamelpunten, het eerste hier in Fermelmont en het tweede in Vlaanderen, bij onze partner Eurabo. We willen dit netwerk uitbreiden naar heel België. Het uiteindelijke doel is echter om ondernemers aan te moedigen om het sorteren stroomopwaarts, op de bouwplaats zelf, te stimuleren. Ongeveer 2 tot 8% van de hennep betonblokken die op de bouwplaats worden geleverd, wordt niet gebruikt. Dat is een aanzienlijke hoeveelheid die kan worden ingezameld en hergebruikt in de productie.”