De harde cijfers

Meten is weten geldt het cliché. In elke editie van 2026 pakt RecyclePro daarom weer uit met cijfers over de afvalsector. Aan jou om er inzichten uit te destilleren die jouw productieproces kunnen optimaliseren of jouw rendement verhogen. Uit de eerste cijfers van dit jaar blijkt dat België een goudmijn aan e-waste in lades heeft liggen: 17,7 miljoen smartphones vergaren er stof.

Uit onderzoek van refurbed in samenwerking met het gerenommeerd wetenschappelijk onderzoeksinstituut Fraunhofer Austria Research, blijkt dat in Belgische huishoudens maar liefst 17,7 miljoen smartphones stof liggen te vergaren. 5,7 miljoen daarvan is geschikt voor refurbishing. De overige 12 miljoen bevatten 29.345.794 miljoen euro aan kritieke grondstoffen om te recyclen.

Deel geschikt voor hergebruik

Volgens de studie van refurbed zijn 5,7 van de 17,7 miljoen smartphones minder dan 3 jaar oud. “Dat maakt hen geschikt om te refurbishen: opknappen en opnieuw gebruiken dus, waardoor ze nog meestal nog 150 à 200 euro aan waarde hebben die hun eigenaars momenteel laten liggen”, zegt Kilian Kaminski, medeoprichter van refurbed.

Deel geschikt voor recycling

De 12 miljoen andere exemplaren zijn te oud voor refurbishing maar kunnen op eenvoudige wijze worden gerecycled. “Als we dat in België zouden doen, zouden we 632,4 ton aan kritieke grondstoffen terugwinnen, zoals kobalt, en 14,4 ton aan conflictmineralen, zoals goud. Deze materialen vertegenwoordigen een waarde van 29.345.794 miljoen euro die opnieuw kan ingezet worden in de waardeketen. Via het RREUSE-netwerk bijvoorbeeld, wat een overzicht biedt van lokale e-waste-recyclingpartners in heel Europa – inclusief België.”

Europese grondstoffenschat van 1,1 miljard euro

In totaal liggen er in Europese huishoudens 642 miljoen ongebruikte smartphones, waarvan 431 miljoen alleen nog geschikt zijn voor recycling. Samen bevatten ze meer dan 5.000 ton kobalt, 431 ton tin en 8,62 ton goud met een materiaalwaarde van naar schatting 1,1 miljard euro. “Een ton e-waste bevat soms meer metaal dan een ton mijnerts. Oude smartphones leveren daardoor vaak meer waarde op dan daadwerkelijk het delven van mijnen. Door smartphones te recyclen kan Europa zijn afhankelijkheid van grondstofimport verkleinen en de circulaire economie een impuls geven”, besluit Kaminski.