Brandbeveiliging in de recyclingsector: een ‘hot issue’

Brandgevaar vormt een steeds groeiend probleem binnen de afval- en recyclingindustrie. Eén gloeiend deeltje kan volstaan om een vlammenzee te doen oplaaien. Vaak met zware gevolgen, niet alleen op materieel maar ook op menselijk vlak. De hamvraag luidt dus: hoe beperk je als recycling- of afvalwerkingsbedrijf het risico tot een minimum? StuvEx International zweert bij volautomatische detectie- en blussystemen.

Of het nu gaat om sorteren en recyclen van restafval, glas, hout, autobanden, elektronica of metaal, het risico op hitteontwikkeling of zelfontbranding loert steeds om de hoek. Ontvlambare afvalstoffen, lege lachgaspatronen en lithium-ion batterijen die verkeerdelijk bij het afval belanden, zijn bekende boosdoeners. Evengoed kunnen vonken ontstaan door een mechanisch defect aan de recyclinginstallatie zelf. Denk daarbij aan wrijving tussen metalen onderdelen, botte messen of elektrische storingen. Weten dat er risico’s zijn, is één ding. Nog beter is het om aan brandpreventie te doen. Zo komen we terecht bij brand- en explosiebeveiligingsspecialist StuvEx International.

Brand- en explosiebeveiligings­specialist ‘pur sang’

StuvEx International NV werd opgericht in 1975, in hoofdzaak als leverancier van hoogwaardige explosie­beveiligings­systemen, later ook als distributeur en installateur van de Fagus-GreCon brand­detectie- en blussystemen. Een forse groei door de jaren heen zorgt ervoor dat de specialist in brand- en explosieveiligheid vandaag een prominente marktpositie geniet. “Ons team van ervaren ingenieurs en technische experts biedt deskundig advies en ondersteuning bij het ontwerp, de installatie en het onderhoud van brand- en explosiebeveiligingssystemen. Daarvoor hebben ze een groot arsenaal aan systemen tot hun beschikking. Van explosie­onderdrukkings­systemen, vonkendetectoren en blusinstallaties”, klinkt het bij salesmanager Frank Hooijer. “Zo stellen we bij StuvEx International alles in het werk om zowel installaties als medewerkers te beschermen tegen procesbranden, gas- en stofexplosies.” 

Van de kleinste vonk tot het hoogste alarmniveau

Nu brandpreventie duidelijk een no-brainer is, rijst de vraag: hoe zorg je voor maximale bescherming? Brandgevaarlijke situaties aanpakken nog vóór ze schade veroorzaken, is het ultieme kenmerk waarop het succes van StuvEx International gebaseerd is. Hoe werkt het ?

Vroegtijdige detectie van risico’s: infra­rood­sensoren sporen vonken of gloeiende deeltjes meteen op. Een cruciale stap om ontstekings­bronnen binnen het recyclingproces snel te identificeren en te beheersen. Typische risico­zones zijn stortpunten, transportbanden, trommels en drogers, maar ook leidingen in stof- en afzuigsystemen;

Automatische blussing: de GreCon blus­installatie treedt direct in werking. Sprinklers verspreiden een fijne waternevel die de temperatuur snel doet dalen en een mogelijke brandhaard effectief blust;

Betrouwbaar besturingssysteem: naar­gelang de ernst van het risico treden meerdere alarmniveaus in werking. Van compartiment­beveiliging tot automatische verwittiging van de brandweerdiensten.

“Er bestaat geen ‘one-size-fits-all’ methode wat branddetectie en -preventie betreft. In overleg met de klant ontwikkelt StuvEx International dan ook maatoplossingen om het recycling- en afvalverwerkingsproces zo veilig mogelijk te laten verlopen. In de eerste plaats bedoeld om materiële schade en lichamelijke letsels te voorkomen, maar evengoed om procesonderbrekingen te vermijden”, duidt Hooijer. “Dit alles is gebaseerd op een voorafgaande risico-inventarisatie, die kan worden uitgevoerd door ons zusterbedrijf ISMA.”

Conform alle geldende normen

StuvEx International biedt als exclusieve distributeur van Fagus-GreCon een compleet gamma van branddetectie- en blussystemen aan, ontwikkeld volgens de hoogste veiligheidsnormen. In landen zonder wettelijke verplichtingen rond preventieve brandbeveiliging op procesinstallaties – zoals Nederland en België – zien we steeds vaker dat verzekeraars maatregelen opleggen of stimuleren. Op het vlak van explosiegevaar – de andere specialiteit van StuvEx – zijn er de ATEX-richtlijnen, uitgevaardigd door de Europese Unie, die bedoeld zijn om werknemers en installaties te beschermen in omgevingen met ontvlambare gassen, dampen of stof. Ze gelden voor zowel de apparatuur die in zulke zones wordt gebruikt als voor de veiligheidsmaatregelen op de werkvloer. “Bij StuvEx ben je verzekerd van een installatie die voldoet aan de strengste actuele eisen”, besluit Hooijer.