Alle expertise die een omgevingsvergunning vraagt

Een omgevingsvergunning aanvragen vandaag is geen sinecure. Steeds meer recyclingbedrijven doen daarom een beroep op externe experten. Bij studie- en adviesbureau Profex, dat deel uitmaakt van United Experts Group, zijn ze daarvoor aan het juiste adres. “Vroeger bestond een omgevingsvergunning uit één in te vullen document. Nu worden er tal van bijlages gevraagd die een brede waaier aan expertises vergen. Onze sterkte is dat we die allemaal onder één dak hebben bij United Experts Group. En als de wetgever nieuwe bijlages vraagt, evolueren onze expertises gewoon mee”, vat Seppe Van der Stoelen, consultant van Profex samen. Zo ziet Profex geluidstudies belangrijker worden, waar het met Tetra acoustics, dat ook deel is van de groep, gehoor aan geeft.

Een totaalpartner zijn voor recyclingbedrijven. Dat is de missie van United Experts Group dat zestien bedrijven omvat die allerhande problematieken tackelen. Van milieuvraagstukken en energie-uitdaging tot ruimtelijke planning, erfgoedadvies en juridisch advies. Profex doet binnen de groep dienst als studie- en adviesbureau dat een totaalbegeleiding biedt. “Voor recyclingbedrijven is een nieuwe omgevingsvergunning vaak het vertrekpunt om hier te komen aankloppen. Maar we kunnen breder gaan dan dat. Alles wat te maken heeft met milieu en bouw zit vervat in onze scope. Wil een recyclingbedrijf werk maken van een duurzaamheidsstudie, dan vangen we dat evengoed samen met ze aan.”

Experten in elk domein

Dat er niet alleen bij Profex maar bij uitbreiding bij de volledige groep zoveel expertise onder één dak zit, vindt Van der Stoelen een absolute troefkaart. “Als je kijkt naar hoe snel wetgeving evolueert, dan kan je dat als recyclingbedrijf moeilijk bolwerken. Wij beschikken over experten in elk domein: bodemonderzoek naar PFAS, energie-audits, mobiliteitstudies, bemalingsstudies, sloop- en asbestinventarissen, geluid …” Daarmee raakt Van der Stoelen een hot topic aan binnen de sector. “We zien dat er steeds vaker een screening voor een milieu-effecten rapportage gevraagd wordt aan onze klanten conform de Vlarem wetgeving. Dat is in feite een onderzoek naar de impact van een bepaalde bedrijfsactiviteit op het milieu dat vertelt of er meer onderzoek vereist is naar bepaalde aspecten zoals geluid, stof en licht. Vooral bij breekinstallaties of in vogelrijke gebieden dringt een extra geluidstudie zich vaak op. Of ze wordt als bijlage gevraagd in de omgevingsvergunning. Daarvoor kunnen we dan weer een beroep doen op de specialisten van Tetra acoustics.”

Geluidsniveau in kaart brengen

In het Profex kantoor in Wetteren, waar Van der Stoelen werkt, zitten ze zelfs maar een paar stoelen van elkaar verwijderd. Van der Stoelen legt uit wat Tetra acoustics van toegevoegde waarde te bieden heeft. “Breekactiviteiten kunnen bijzonder veel decibels produceren. Typisch liggen die tussen 114 en 117 decibel, terwijl het Vlarem wil dat het geluidsniveau voor omwonenden van een industriegebied beperkt blijft tot 45 decibel.” Om die kloof te overbruggen zullen recyclingbedrijven sanerende maatregelen moeten nemen. “Dat is precies wat een geluidstudie aan het licht brengt: waar zit de overlast en hoe kunnen we die terugbrengen tot een aanvaardbaar niveau. Het spreekt voor zich dat hoe vroeger Tetra acoustics in dit proces betrokken wordt, hoe efficiënter die oplossingen zullen zijn. Door een stiller model te kiezen bijvoorbeeld of de breker elders op het terrein in te planten, verder weg van eventuele bewoning. Dat doen we aan de hand van gedetailleerde simulaties.”

Op tijd aan beginnen

Maar ook als de breekinstallatie er al staat en overschrijdingen worden vastgesteld, schiet Tetra acoustics zijn klanten ter hulp. “Dat gaat van omkastingen en keerwanden tot luifels die als het ware een akoestische omweg creëren, maar die wel het kostenplaatje opdrijven.” Nog een extra reden om tijdig aan een geluidstudie te denken is de tijd die het kost. “De wetgever heeft de weeromstandigheden voor geluidsmetingen vastgelegd. Die moeten gebeuren wanneer het niet regent en de wind aan een snelheid van minder dan 5 m/s blaast. Het is vaak wachten tot het weer ons toelaat om effectief te kunnen meten. Een belangrijk aandachtspunt, zeker wanneer er een overschrijding vastgesteld wordt, laat de wetgever weinig tijd om maatregelen te nemen en alles te organiseren. Ondernemers in recycling liggen vandaag misschien nog niet wakker van geluidstudies. Maar we zien het belang wel toenemen de komende jaren en we hebben alvast de kennis en de mensen in huis om hen te helpen”, besluit Van der Stoelen.